Crise na saúde materna: todos a postos
Nicolas Encina - Fundador , Modelo Health
Minha esposa e eu passamos muito tempo tentando imaginar nossos futuros filhos antes de tê-los. Era um jogo divertido que brincávamos na expectativa de um grande acontecimento na vida que traria alegria, esperança e promessas inimagináveis. Não éramos os únicos nessa situação, pois a maioria dos futuros pais naturalmente se pergunta, com ansiedade, o que a “loteria genética” lhes reservará. Chegamos até a entrar no modo “nerd” total, tentando estimar as probabilidades da cor dos olhos, do cabelo e das características faciais, além de com quem eles se pareceriam mais em termos de personalidade. Vasculhamos a internet em busca de qualquer coisa que nos fizesse sentir mais informados, mais capazes de prever o futuro e um pouco mais empoderados. Criar uma vida e receber um novo membro na família deve ser um momento pelo qual ansiar — um momento de surpresas agradáveis.
Infelizmente, nem todas as surpresas na gravidez são agradáveis. Existem as incertezas óbvias e angustiantes sobre recursos, apoio e autonomia diante de um futuro em rápida mudança, mas, além dessa camada, há algo muito mais inconcebível. Para quem começa a ler a literatura sobre o assunto, a primeira surpresa é a terrível crise de saúde materna nos EUA, que tem levado a uma drástica piora nos cuidados maternos nos últimos 30 anos, conforme relatado pelo CDC e por muitas outras fontes confiáveis. Temos algumas das taxas mais altas de mortalidade e morbidade materna do mundo desenvolvido. É ainda mais surpreendente descobrir a magnitude desses problemas e quantos deles poderiam ser evitados. Também vale a pena notar que a COVID-19 agravou a situação, aumentando as taxas de mortalidade materna nos EUA em 33% (1), com um aumento de 44,4% entre as mães hispânicas (2). Se ao menos as surpresas negativas terminassem por aí, mas, infelizmente, para muitas mulheres grávidas, essas surpresas negativas se tornam terrivelmente pessoais. São essas mulheres que precisamos proteger e salvar.
A situação da saúde materna e dos direitos reprodutivos das mulheres nos EUA está sendo atacada em várias frentes. Estatisticamente, sabemos que as mulheres grávidas hoje têm duas vezes mais chances de morrer durante a gravidez do que suas mães há 30 anos (3). Se deixarmos de lado a mortalidade (ou seja, a morte), não é menos preocupante analisar as complicações relacionadas à gravidez. De fato, a taxa de morbidade materna grave (SMM) (ou seja, complicações) aumentou 200% entre 1993 e 2014 (4). Para piorar ainda mais a situação, também foi relatado que, para cada morte materna, há 50 casos de “quase morte” que poderiam ter tido um desfecho fatal. Por fim, 60% desses casos (e 75% das mortes relacionadas à hemorragia obstétrica) são evitáveis mediante o cumprimento de padrões de atendimento amplamente aceitos, combinados com uma melhor gestão de riscos. Como se isso não bastasse, a recente revogação da decisão Roe v. Wade pela Suprema Corte (5) tem o potencial de agravar uma série de riscos adicionais à saúde materna. Existem estudos retrospectivos que mostram que estados com restrições mais severas ao aborto estão associados a taxas mais elevadas de mortalidade materna (6). A situação já era ruim. E pode piorar ainda mais.
Infelizmente, a decisão no caso Roe v. Wade vai piorar a situação para muitas mulheres, adolescentes e até mesmo meninas. A forma como as mulheres administram seus planos reprodutivos é uma decisão altamente pessoal e, em muitos casos, nem chega a ser uma decisão propriamente dita, especialmente quando se percebe que há mulheres com motivos médicos válidos que as impedem, desde o início, de ter uma gravidez segura. Retirar as opções dessas mulheres as coloca imediatamente em uma categoria médica de alto risco, que comprovadamente aumenta a mortalidade materna. Para essas mulheres, também oferecemos refúgio, pois nosso sistema foi desenvolvido com o objetivo de identificar riscos por meio de algoritmos avançados de estratificação de risco e alertar tanto a mãe quanto o profissional de saúde com recomendações para mitigá-los e preveni-los.
Tudo isso é terrível, sem dúvida, mas as estatísticas sobre a possibilidade de prevenção nos dão esperança. Há algo em que nos concentrar. Algo a ser corrigido. Na semana passada, o governo Biden divulgou um documento informativo sobre o Plano de Ação para a Saúde Materna, com o objetivo de oferecer melhores cuidados às mulheres, mães e famílias (7). Nele, são delineadas cinco prioridades e 15 ações que a Casa Branca pretende adotar para resolver a crise. É claro que a forma como essas prioridades serão implementadas é o que fará toda a diferença para que elas sejam eficazes ou não, mas, em linhas gerais, a Modelo Health foi criada com uma visão muito semelhante. Por exemplo, compartilho abaixo as cinco prioridades de Biden, juntamente com a forma como a Modelo Health oferece apoio complementar:
Ampliar o acesso e a cobertura de serviços abrangentes e de alta qualidade de saúde materna, incluindo serviços de saúde comportamental.
A Modelo Health oferece uma plataforma de atendimento domiciliar com estratificação automatizada de riscos em todos os determinantes da saúde. Os algoritmos avançados de triagem permitem que os pacientes controlem esses fatores em casa, ao mesmo tempo em que alertam os sistemas de saúde sobre riscos clínicos, a fim de proporcionar um atendimento de qualidade, centrado no paciente e culturalmente adequado. Nosso sistema abrange o bem-estar comportamental, social e emocional, além de fatores clínicos e hereditários.
Garantir que as mulheres que estão dando à luz sejam ouvidas e tenham voz ativa na tomada de decisões em sistemas de atendimento que prestem contas.
No cerne da nossa missão está o objetivo de capacitar as mulheres para que se tornem tomadoras de decisão informadas e ativas no que diz respeito aos seus próprios cuidados. Temos até mesmo um indicador específico que criamos especialmente para isso, chamado “M•Power score”.
Promover a coleta de dados, a padronização, a harmonização, a transparência e a pesquisa
A Modelo Health existe porque percebemos, desde o início, que havia uma grande quantidade de dados científicos relevantes e confiáveis disponíveis. No entanto, era necessário um enorme esforço para analisar, estruturar, harmonizar e personalizar esses dados para cada gravidez. O trabalho da Modelo Health com os principais sistemas de saúde está centrado no conceito de utilizar esses dados para ampliar os limites da pesquisa na área de cuidados maternos e reduzir os riscos maternos.
Ampliar e diversificar a força de trabalho na área perinatal.
Não podemos aumentar diretamente o quadro de funcionários, mas nosso objetivo de eliminar as disparidades na saúde nos convenceu, desde o início, de que precisávamos oferecer suporte a vários idiomas e proporcionar aos profissionais de saúde maneiras de diversificar seus cuidados de forma culturalmente adequada.
Fortalecer os apoios econômicos e sociais às pessoas antes, durante e após a gravidez.
A Modelo Health monitora sinais de risco durante a gravidez e o pós-parto, ou 4º trimestre. Nossa atuação vai além do parto, e atualmente estamos desenvolvendo mais ferramentas para oferecer melhor apoio às mães após o parto, fase que apresenta riscos significativos para algumas delas.
Por uma questão de concisão, não entraremos em detalhes sobre as 15 ações, mas elas constituem subconjuntos das 5 prioridades, e a Modelo Health está presente em 10 das 15.
Com base em nossa experiência de trabalho na linha de frente da genômica, da medicina de precisão, da tecnologia na área da saúde e da saúde pública, algumas áreas-chave que, em nossa opinião, são apenas sutilmente mencionadas — ou nem sequer são mencionadas — nas prioridades, mas que poderiam causar um impacto profundo, seriam:
Diretrizes padronizadas: Padronizar as diretrizes e a qualidade do atendimento que as mulheres recebem de clínica para clínica e de estado para estado, de modo que seja garantido a todas as mães um nível básico de atendimento seguro e específico, independentemente de onde o recebam.
Ampliação da pesquisa: Investir na pesquisa necessária para identificar os principais fatores que levam ao aumento das taxas de morbidade e mortalidade, especialmente aqueles que são “assassinos silenciosos” dos quais os médicos não falam, como condições ambientais, fatores socioeconômicos, racismo institucional, violência doméstica e sofrimento emocional.
Educação: Oferecer melhores recursos educacionais aos adolescentes e aos pais, para que estejam cientes dos principais fatores a serem considerados durante a gravidez e se familiarizem com as decisões que devem tomar caso haja uma gravidez.
Das três recomendações acima, a terceira é particularmente relevante em uma época em que é difícil saber em quem confiar, especialmente quando nos perguntamos se nosso ambiente político altamente polarizado tem as melhores intenções no que diz respeito à saúde da mulher. Por essas razões, nada substitui a educação, o aumento da alfabetização em saúde e o empoderamento das mulheres para que tomem decisões informadas por conta própria. Como costumo dizer aos amigos: confie no seu médico e acredite que o sistema de saúde está tentando fazer o que é melhor para os pacientes, mas, no fim das contas, é a SUA vida e a do seu filho que ainda não nasceu. NINGUÉM vai se importar tanto quanto VOCÊ. Acreditamos firmemente que parte da responsabilidade — e do poder — precisa ser compartilhada com a mãe, proporcionando-lhe um senso de confiança, autonomia e dignidade em um processo que, embora envolva riscos inerentes, deve ser, antes de tudo, um momento de celebração. Estudos demonstraram que níveis mais elevados de alfabetização em saúde, conforme relatados pelas próprias pacientes, estão associados a taxas mais baixas de readmissões após cirurgias (8). Em geral, uma paciente mais bem informada é uma paciente melhor, e maiores são as chances de haver alinhamento entre paciente e profissional de saúde e, portanto, maiores as chances de resultados positivos. Mas, para que isso aconteça, precisamos empoderar as mães para que tenham voz e participação ativa em seus próprios cuidados – e não apenas como objetos a serem gerenciados e tratados.
Sempre haverá riscos quando se trata de gravidez porque, por definição, trata-se de um evento médico de alto risco. Não há como contornar isso. Mas as estatísticas falam por si mesmas. Estamos em uma crise, e essa crise poderia ser resolvida combatendo as desigualdades e disparidades na saúde, utilizando as ferramentas disponíveis para oferecer um atendimento melhor e cobrando dos sistemas de saúde que sigam as diretrizes adequadas, atualizadas e definidas por órgãos médicos confiáveis. Há muitas medidas fáceis de implementar antes de chegarmos às questões mais difíceis; então, por que esperar? Não há muitas populações de pacientes que despertem empatia de forma tão universal quanto as mães e os bebês. Eles são os agentes do nosso futuro e os próprios cidadãos que cuidarão da nossa sociedade quando já não estivermos mais aqui. O que faremos para protegê-los quando estiverem em seu momento de maior vulnerabilidade, que é o início da vida? O que teríamos desejado para nossas mães? O que queremos para nossas esposas e filhas? Queremos que nossas filhas grávidas se encham de alegria ao criar uma nova vida, ou queremos que sejam consumidas pelo medo de perder a própria? Esse não é um problema alheio. É um problema humano. A responsabilidade é nossa.
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